Таиланд — удивительная страна, полная противоречий и неизъяснимой прелести для всех, кто хоть раз побывал на этой земле. Неслучайно из года в год растет спрос на бронирование авиабилетов в это пикантное государство в Юго-Восточной Азии, где мирно сосуществуют монахи и трансвеститы, где пластическая хирургия — самая развитая в мире, а уровень жизни зависит от количества прибывших туристов.

Интересно, но Таиланд всегда был свободной страной и никогда не считался чьей-то колонией. Тайцы испокон века дружили с соседями, не ввязывались особо в войны за территории. Наверное, поэтому культура Таиланда претерпела очень мало ассимиляций с другими европейскими или азиатскими культурами и сохранила свою уникальность и первозданность.

Путешествие по Таиланду всегда запоминающееся. И если Бангкок, Паттайя или остров Пхукет давно известны в туристическом мире, то некоторые города открылись миру буквально недавно. Один из таких городков — Канчанабури, приобрел известность благодаря киноленте Дэвида Лина «Мост через реку Квай.»

Канчанабури — столица одноименной провинции, которая является одной из самых обширных в королевстве. Чтобы добраться до города, нужно отправиться к западу от Бангкока. До Канчанабури летают местные авиарейсы, но куда интереснее совершить путешествие на автомобиле, потому что дорога пролегает мимо известных национальных парков, а природа на всем пути предстает во всей красе. Можно также добраться на поезде, весь путь займет от силы часа три.

Опытные туристы знают, что именно такие города, расположенные вдали от популярных туристических маршрутов, могут рассказать много удивительных историй о быте, культуре, обычаях и традициях народа. Сейчас путешественники, которые благодаря Интернету могут осуществить раннее бронирование авиабилетов в Люксембург или в Сидней, планируя путешествие по Таиланду, также заказывают билеты до Канчанабури. А посмотреть здесь есть на что.

Одной из главных достопримечательностей, конечно, является мост через реку Квай. В годы Второй мировой войны этот железнодорожный мост именовали «дорогой смерти». Сейчас по мосту можно прогуляться пешком или присоединиться к тем, кто пересекает его на поезде, отправляясь к водопадам.

Южнее моста находится Военный музей, аббревиатура которого — JEATH — объединяет первые буквы названия стран: Японии, Англии, Австралии, Таиланда и Голландии. Эти страны принимали активное участие в строительстве железнодорожных путей в Канчанабури. В музее хранятся интересные фотографии времен войны, собраны уникальные архивы. Отдельная выставка посвящена, конечно, Будде, ибо без изображения этого божества в Таиланде не обходится ни одно мало—мальски значимое мероприятие.

Центр Канчанабури представляет собой типичный тайский городок с огромным рынком, изобилием фруктовых и сувенирных лавочек, маленьких закусочных. К востоку от центра сохранилась святыня — храм Ват Менгкон Тхонг. Как и во всем королевстве, храм построен по все правилам буддийской архитектуры и в этом смысле мало чем отличается от остальных культовых сооружений тайцев. Но посетить его стоит хотя бы ради великолепной панорамы города и окрестностей, которая открывается из пещер над храмом.

В самом городе удобно остановиться, чтобы спланировать дальнейшие экскурсии по национальным паркам. Так, к северу от Канчанабури расположен парк «Синахарид». Добраться сюда можно по реке, чтобы увидеть высоченный семиуровневый водопад с изумрудной водой. К западу от города находится исторический парк «Прасат Муэянг Синг» — место, некогда игравшее важную роль в империи Кхмеров. В окрестностях Канчанабури есть и сафари-парк, который славится изобилием хищников.

Для туристов созданы условия: можно неплохо закусить в местных ресторанчиках, найти гидов и взять автомобиль в аренду. Но в Канчанабури нет шикарных отелей, присущих Бангкоку. Поэтому стоит заранее проштудировать сайты бронирования отелей, чтобы выбрать подходящее жилье, отвечающее вашим требованиям и вашим вкусам.