Специалисты подсчитали, что средний объем мусора около Тихоокеанского побережья Соединенных Штатов за последние десятилетия возрос примерно в 100 раз. Журналисты BBC отметили, что главная концентрация мусора находится на участке между Гавайями и Калифорнией.

Океанографы из института Скриппса произвели очередные замеры уровня мусора и провели сравнительный анализ с результатами прошлых опытов. Выводы оказались неутешительными – количество мусора в Мировом океане стремительно увеличивается.

Несмотря на то, что большая часть мусора погружается на дно или перемалывается под воздействием солнечной радиации и волн, пластиковые отходы практически полностью остаются на поверхности и образуют целые «мусорные острова». Главная проблема пластика в том, что он крайне медленно разлагается естественным путем.

Ученые утверждают, что мелкие частицы мусора могут представлять существенную угрозу для многих обитателей океанов, так как способны попасть в их пищеварительную систему или дыхательные пути. Опрос рыболовов показал, что примерно у 10% рыбы, выловленной неподалеку от «мусорных островов», внутри желудка обнаруживались кусочки пластика. Это может представлять серьезную проблему для рыболовных промыслов, находящихся неподалеку от замусоренных водных поверхностей. Морские обитатели с пластиком внутри могут представлять опасность для здоровья конечного потребителя рыбы.

Специалисты отметили, что некоторые виды ракушек и крабов уже начали приспосабливаться к обитанию на плавающем мусоре, а отдельные виды рыб избрали «мусорные острова» в качестве укрытия от многих хищников. Это является тревожным сигналом, так как крайне высокая токсичность пластика способна пагубным образом отразиться на состоянии морской фауны.

Ученые уже сейчас утверждают, что полностью убрать мусор из Мирового океана вряд ли возможно. Для реализации подробного проекта потребуются рекордные суммы и технологии, которыми человечество пока не обладает.