Возраст маток влияет и на роение пчёл: семьи с двухлетними матками роятся в 3 раза чаще, чем с однолетними. Таким образом, своевременная смена двухлетних маток на молодых является обязательным технологическим приёмом повышения силы и продуктивности пчелиных семей, борьбы с роением, а также улучшения результатов зимовки пчёл.

Необходимость подсадки маток в пчелиные семьи возникает не только при замене старых маток на молодых, но и при исправлении пчелиных семей, потерявших маток по различным причинам, при формировании отводков, замене одной породы пчёл на другую и т.д. В настоящее время известно много способов (более 50) замены и подсадки маток в пчелиные семьи.

Рабочие пчёлы — это женские особи с недоразвитыми половыми органами. В семье с маткой они яиц не откладывают. Но когда семья длительное время находится без матки и не имеет возможности вывести новую матку, часть рабочих пчёл приобретает способность откладывать небольшое количество неоплодотворённых яиц, из которых выходят трутни. Таких пчёл называют пчёлами-трутовками.
Рабочие пчёлы выполняют все работы в улье, но эти работы распределяются между отдельными группами. Молодая пчела в семье готова к выполнению любой работы в гнезде: она для этого имеет хорошо развитые органы и железы.

Однако из всех возможных работ пчела выполняет ту работу, в которой возникает необходимость на данном участке сота. Сама обстановка, окружающая пчелу, вызывает у неё соответствующий рефлекс. Так, например, если пчела попала на участок сота с молодыми личинками, то она станет давать им корм; попадая на сот, где выросших личинок запечатывают крышечками, она выполняет определённую часть этой работы и т.д. Пчела выполняет не всю начатую работу до конца, а лишь небольшую её часть. Другая пчела, оказавшаяся на этом же месте, выполняет следующую часть оставшейся работы и т.д. Так, в результате деятельности многих десятков, а то и сотен пчёл работа доводится до конца.

Молодые пчёлы чистят преимущественно ячейки, в которых вывелись они сами, кормят личинок старшего, а затем младшего возраста, выделяют воск. В более старшем возрасте молодые пчёлы становятся строителями сотов, сторожами у летка, приёмщицами нектара и т.д.

Вторую половину жизни пчёлы работают в поле — собирают и носят в улей нектар и пыльцу. Таким образом, всех пчёл семьи можно разделить на ульевых (нелётных) молодых пчёл, занимающихся выращиванием расплода и выполняющих другие работы в гнезде, и полевых (лётных), собирающих нектар и пыльцу с цветков растений.

Переход от ульевых работ к полевым зависит от состояния пчелиной семьи и наличия медосбора. Весной, когда семья развивается, молодые пчёлы начинают заниматься сбором пищи с 15—20-го дня; в это время в поле работает лишь 10—15% пчёл семьи. Летом же молодые пчёлы переходят к лётной работе на 10— 14-й день жизни. При сильном медосборе часть пчёл уже с 4—5-го дня жизни начинает работать в поле, минуя работы по выращиванию расплода. На долю полевых пчёл в разгар сезона может приходиться 50—60% всех пчёл семьи.

Лётные пчёлы по своим функциям подразделяются на пчёл-разведчиц и пчёл-сборщиц. Первыми с утра в поле вылетают пчёлы-разведчицы, которые, найдя нектар, набирают его в свои медовые зобики и возвращаются в улей, где оповещают о найденном источнике пищи пчёл-сборщиц. При этом пчела-разведчица проникает в скопление пчёл-сборщиц и выполняет среди них на соте особые сигнальные движения, воспринимаемые сборщицами как сигнал к полётам за кормом. Разведчицы отличаются от остальных пчёл внешним видом: это лишённые волосков «лысые пчёлы», которые выглядят чёрными. С первых же дней летковой деятельности у пчёл-разведчиц волоски ломаются и теряются во время энергично выполняемых сигнальных движений среди пчёл-сборщиц. Последние, принеся в улей нектар, сами его в ячейки сотов не складывают, а передают одной или нескольким молодым пчёлам-приёмщицам .

Трутни появляются в пчелиной семье весной и летом. В семье они никакой работы не выполняют, единственная их функция — оплодотворение матки. Половой зрелости трутень достигает в возрасте 10—14 суток. После спаривания с маткой, встреча с которой происходит в полёте, он погибает. Живут трутни около 2 месяцев. Осенью пчёлы изгоняют их из улья, и они погибают, а в безматочной семье или в семье, где пчелы сами выявили, что их матка подлежит замене, трутни остаются на зиму.

Соты — пчелиные постройки из воска для хранения корма и выращивания расплода; являются также гнездом пчелиной семьи. В строительстве сот пчёлы проявляют удивительное мастерство, свидетельствующее о том, что они — прекрасные архитекторы и строители. Конструкция сота уникальна и совершенна во всех отношениях. Она обеспечивает максимальное использование пространства, общую экономичность и высокую прочность всего сооружения. Соты состоят из шестигранных ячеек, причём каждая стенка одной служит и стенкой для другой. Ячейки располагаются по обе стороны от общего средостения, которое может быть и искусственным, изготовленным в заводских условиях. Это так называемые вощины — тонкие восковые листы с отпрессованными на них шестиугольниками (донышками ячеек); вощины закрепляют в рамках и вставляют в улей, что облегчает и ускоряет пчёлам постройку сотов с ячейками правильной формы, способствует повышению продуктивности пчелиной семьи.

Строительный материал — воск — вырабатывают сами же пчёлы. Лучшего материала для сооружения сотов, пожалуй, и не придумаешь. В размягчённом состоянии его легко лепить, а застывая, он надёжно держит форму и достаточно прочен, долговечен, гигиеничен, не поражается микроорганизмами и не поддаётся разрушительному действию кислорода. Строительные работы пчёлы начинают весной с вылетом к цветкам: деятельность восковыделительных желёз активизируется при питании свежим нектаром и пыльцой. Первым делом начинается «побелка», или обновление, сотов. Сначала надстраиваются ячейки в верхней части сотов, куда складывается мёд, который запечатывается восковыми крышечками. Потом идёт ремонт сотов, достраиваются ранее недоделанные.

Опытный пчеловод в это время спешит: весенние соты — самые ценные, и надо постараться пополнить своё сотовое хозяйство. Пчёл вывозят поближе к цветущей растительности, гнёзда расширяют вощиной. Пчёлы любят просторное гнездо, и от объёма гнезда зависит очень многое в жизни семьи, если учесть, что соты по своему назначению универсальны. Не случайно их по праву считают золотым фондом пасеки, её капиталом.

В естественном гнезде обычно 6—8, реже 10 сотов. Они размещаются параллельно, на строго определённом (12,5 мм) расстоянии друг от друга. Пространство между сотами пчеловоды называют улочками: по ним, словно по улицам, свободно перемещаются пчёлы. В пчелином гнезде всё устроено весьма рационально. Вверху — продовольственный склад, где хранится мёд. Под ним, куда через леток свободно поступает свежий воздух, выращивается потомство. В нижней, неосвещённой, части гнезда (под расплодом) всегда остаются свободные, ничем не занятые соты. Это своего рода элеватор, куда пчелы складывают принесённый нектар. Его здесь подсушивают, обогащают кислотами, ферментами, превращают в мёд. К вечеру «элеватор» заполняется напрыском — свежим жидким мёдом. Но к утру пчёлы переносят мёд в «склад», и «элеватор» снова освобождается.