Возникает в результате нарушения условий кормления и содержания животных в основном при скармливании трудно- переваримых, грубых, загрязнённых, зависших, мороженых, горячих и других недоброкачественных кормов. Болезни способствуют голодание, перекорм, нерегулярное кормление, поение грязной водой, переохлаждение, перегревание, стрессы, витаминная и минеральная недостаточность рационов.

Острое заболевание развивается быстро, протекает тяжело. Появляется понос, отсутствие аппетита, вялость, общая слабость, иногда судороги и рвота. Желудок и кишечник болезненны. Каловые массы — с примесью слизи и непереваренного корма, а в тяжёлых случаях — гноя и крови. Развивается обезвоживание организма. В лёгких случаях выздоравливание наступает через 5—15 дней, при тяжёлой форме болезни смерть наступает в течение первых дней, при хронической форме болезнь может продолжаться месяцами.

Прежде всего необходимо устранить причины, вызывающие болезнь. Затем выдержать животное на голодной диете в течение 12—36 ч. После этого дают воду, изотонические растворы с глюкозой, солевые, слабительные растительные масла (крупному рогатому скоту по 500—600 г, мелким животным по 5—100 г 0,25—0,5-процентного раствора соляной кислоты или желудочный сок). Затем дают болтушки Из отрубей, слизистые отвары из льна, овса, позже отвары дубовой коры, ромашки, корня алтея, ацидофильные препараты. Кормление вначале дозируют малыми порциями (5—6 раз в день со слизистыми отварами, в которые добавляют глюкозу).