По работоспособности кобылы мало уступают меринам, но более выгодны, так как дают приплод. Следует также учитывать размер и тип лошади с тем, чтобы содержание её было экономичным. Прежде всего внимательно, начиная с головы, оцените внешнее строение (экстерьер) лошади. При плохом зрении она пуглива, спотыкается, «прядёт» ушами.

Осматривая рот, обратите внимание, нет ли повреждения зубов, их отсутствия или стёртости. По состоянию зубов можно уточнить возраст лошади. Постоянные резцы появляются на нижней челюсти с 2,5 лет, окончательно заменяя молочные к 5 годам. С 5 лет возраст определяют по стиранию и изменению формы трущейся поверхности резцов: до 10 лет она поперечно-овальная, в 10—15 лет постепенно становится округлой, в 15—20 лет треугольной, затем опять поперечно-овальной. Наличие истечений из носа с гнилостным запахом, бледность и яркая краснота слизистых оболочек свидетельствуют о заболевании лошади.

На ногах не должно быть опухолей и травм, костных разрастаний. У здоровой лошади ноги широко расставлены, копытный рог прочный, блестящий, без трещин и заломов, копыта среднего размера, нормального наклона и с достаточно высокой пяткой. Следует осмотреть не только отдельные стати (части тела), но и в целом всё животное в покое и в движении, обращая внимание на правильность шага, рыси, качество дыхания, которое должно быть свободным и чистым. Почти невозможно выбрать лошадь без всяких пороков, но важно, чтобы они не ухудшали её здоровье, не снижали работоспособность.